Alweer een 1-2 voor Red Bull en hiermee heeft het team voor het eerst in de historie de constructeurstitel veroverd.
In het kampioenschap blijft het spannend tot het einde. Door hun 1-2 zijn Vettel en Webber dichterbij gekomen aan de leider in het kampioenschap Alonso.
De grootste verrassing van het weekend was echter Hulkenberg. Na een regenachtige start van de kwalificatie werd de baan steeds droger en werden de tijden steeds sneller. Bij de start van de Q3-sessie waren de eerste droge lijnen al te zien op de baan, al was het op dat moment nog te nat voor slicks.
Hulkenberg was de eerste, die de gok nam om over te stappen op slicks. Een gok, die geweldig uitpakte. Door als eerste over te stappen kon hij de banden het beste op temperatuur krijgen en met overmacht de eerste pole uit zijn carrière krijgen. Voor Williams was dit de eerste pole sinds 100 wedstrijden.
Een heel mooi visitekaartje naar het team, waar hij schijnt te moeten vertrekken.
De pole van Hulkenberg zou er nooit geweest zijn op een droge baan en het was dan ook de verwachting dat hij snel terrein zou verliezen.
Vettel, gestart van de derde positie, had de beste start van de top. Na de eerste bocht had hij Webber, gestart van de tweede positie en Hulkenberg al te grazen genomen. Webber passeerde Hulkenberg een paar bochten verderop.
Niet lang daarna verschalkte Alonso de van de vierde plaats gestarte Hamilton en kon voor hem de strijd om de 3e plaats beginnen.
Alonso had duidelijk meer moeite met Hulkenberg. Pas na 7 ronden kon hij Hulkenberg voorbij gaan. Maar dan wel weer op fraaie wijze buitenom!
De beide Red Bulls hadden ondertussen in deze 7 ronden hun voorsprong behoorlijk uitgebreid tot een gat van 10 seconden tussen de Webber en Alonso.
Button opende de pitstopreeks en zou daarmee ook de nodige plaatsen goedmaken, maar onvoldoende om ook maar enige kans op het kampioenschap levend te houden. Voor de top bleven de posities aan de kop van het veld ook na de stops ongewijzigd.
De race leek gereden en rustig op het einde toe te gaan totdat Liuzzi hard van de baan af ketste en hiermee voor een safety car-situatie zorgde.
Dit bracht de spanning terug in de wedstrijd. De top werd omringd door achterblijvers, zodat bij de herstart niet meteen aanvallen ingezet konden worden. In het achterveld zou nu tot het einde van de wedstrijd gestreden worden voor posities. Vooral, de ver teruggevallen, Massa liet hierbij mooie dingen zien.
Aan de kop werden de posities geconsolideerd, zodat Vettel zegevierend over de finish zou komen, gevolgd door Webber en Alonso.
Hamilton en Button kwamen als 4e en 5e over de streep, waardoor Button kampioen af is en Hamilton alleen een nog maar een te verwaarlozen kans heeft om kampioen te worden.
Abu Dhabi zal komende week beslissend zijn. Alonso verdedigt zijn leidende positie met een voorsprong van 8 punten op Webber en 15 punten op Vettel.
Saillant detail hierbij is dat 7 punten van deze voorsprong het gevolg zijn van de teamorders bij Ferrari bij de GP van Duitsland. Red Bull heeft al laten weten, dat geen teamorders zullen worden uitgedeeld in de beslissende laatste GP. Het zou wel een ongemakkelijk kampioenschap worden, indien Alonso met minder dan 7 punten verschil kampioen zou worden.
Voor Lotus komt de 10e plaats in het constructeurskampioenschap steeds dichterbij met de 11e race waarbij Lotus voor de overige nieuwe teams geëindigd is.
Heikki Kovalainen 18th,: “It was a good race, probably the best we could have hoped for in the conditions today. I made a good start and passed Timo straight away which put me in a good position for the rest of the afternoon. I enjoyed it out there – I had a good battle with Jarno and Timo for quite a lot of the race, and as we neared the end Jarno was very close so I had to make sure I didn’t make any mistakes and we could get both cars home. The important thing today is that we are now one race away from tenth and that will be the goal next weekend in Abu Dhabi.”
Jarno Trulli 19th: “Another very positive result for the team and I’m really happy I got to the end of the race! I had yet another small hydraulic issue, but good work from the guys in the garage managed that, and towards the end of the race I was able to push Heikki and end up just behind him. I didn’t have a great start, I had a lot of wheelspin but pretty soon I was able to attack Timo and just as I was shaping up to pass him he pitted and I came out ahead of him after the stops. After that I caught up with Heikki and we then had a pretty comfortable run to the end of the race.”
Mike Gascoyne, Chief Technical Officer: “An excellent race for us after what has been a very good weekend. Congratulations to Red Bull for winning their first constructors’ championship today, and for us it was a textbook race today. Heikki made a great start and went straight past Timo, and Jarno followed him past a few laps later. After that we were able to open a gap to our nearest rivals and maintain track position right to the end. It was a very professional race from the whole team and pushes us another step closer to tenth so we will be aiming to take that performance to Abu Dhabi and repeat it at the final race.”
Tony Fernandes, Team Principal: “Firstly my sincere congratulations to Red Bull Racing on securing the constructors’ title today. They are a superb team, full of honest, professional people and we are very excited about working with them next year. They have set the standards Mike and his aero team must reach and that is an excellent challenge for him and our whole team. From our point of view I am very happy with the performance today. We looked a class team out there and the two car finish is just reward for the hard work this weekend and all year. Two flawless pitstops from the team in the garage showed that we have talent everywhere, and for a team that is still only a year old that is very impressive. What pleased me most is the fact that we kept pace with most of the cars in the middle of the pack, right up to the fifth place car who we were only just over a second away from in race pace. With all the steps we have taken to build such a solid foundation for our team next year we will be right in the mix with the established teams in 2011, but for today I want to say congratulations to the whole team. Now we focus on Abu Dhabi, the last race of the season and the one where I hope we secure tenth place.”
De volgende en beslissende race is op 14 november in Abu Dhabi.
