De eerste race van de F1-kalender in Bahrein zit erop. Met een dubbel voor Ferrari is hun seizoen erg goed van start gegaan.
Het was jammer voor Vettel. Vanuit leidende positie ging zijn race perfect totdat een probleem met de motor zorgde voor een verlies aan vermogen. Uiteindelijk is hij nog 4e geworden. Een schrale troost.
In zijn eerste race sinds zijn vertrek 3 jaar geleden heeft Schumacher de 6e plek behaald na zijn teamgenoot Rosberg.
In het eerste raceweekend van Lotus sinds 16 jaar heeft het team goede zaken gedaan.
Op zaterdag in de qualificatie, onder toeziend oog van o.a. Emerson Fittipaldi, Mario Andretti en Nigel Mansell, eindigde Lotus met Trulli op 20 en Kovalainen op 21.
Met Glock van Virgin Racing op de 19e stek eindigde Lotus net niet als beste van de nieuwe teams, maar al met al was met bij het team er wel tevreden mee.
Mike Gascoyne verwoorde het zo:
“It’s a little bit mixed emotions today – we wanted to be the best of the new teams, and we just missed out on that by a fraction, but as the last of the new teams to have been given an entry, only six months ago, it’s a fantastic effort by the whole team to have finished our first qualifying session. We now look forward to the race and with the strength of our reliability, and two very experienced race drivers, now it’s all about finishing.”
De race zelf was een goede start van het seizoen en een mooie beloning van het harde werken van het team.
Met Kovalainen op plaats 15 en Trulli op 17 mogen het team en de coureurs terecht trots zijn.
Met als bijkomend voordeel dat er veel data is verzameld, waarmee de auto weer verbeterd kan worden.
Voor Trulli was de race niet helemaal zonder problemen. Hoewel hij 17e is geworden heeft hij zijn auto in een van de laatste bochten langs de kant moeten zetten.
“I made a good start and avoided the accident at the second corner but found myself in the gravel so at this stage I was nearly last, but then I started picking up pace and catching the people in front. The car was understeering quite a lot and I couldn’t really predict the balance so at the pitstop the team, who did a really good job, changed the front wing setting and I started pushing again and putting in some good laps. At the end of the race I had a hydraulic problem so I just had to get it to the end of the race. I’m really happy and proud for the team because in six months every single target we have fixed we have met so it’s really good, and, as Tony said, one day Lotus will win and I hope to be here when we do.”
Voor Kovalainen ging het een stuk beter.
“My car didn’t have a single problem, I know Jarno did and managed to nurse his car to the end, but the primary goal was to get both cars to the end and we achieved that. So far the team has reached every goal we set ourselves so that is fantastic. In terms of my race, I had a good start and was battling with a lot of guys we didn’t think we’d be fighting with. My tyres were fine, and the pitstop was good, but I lost a bit of time whilst letting cars past, and we’ll look at the strategy for Australia to work around that better. I really enjoyed driving the car, it felt really good and it was good to push. Everybody in the team should be really happy but now the honeymoon is over and we need to start working on better results.”
Met dit resultaat is de stand 1 - 0 voor Lotus ten opzichte van de nieuwe teams! Virgin en HRT haalde de eindstreep bij lange na niet.
Nog een laatste noot van Tony Fernandes:
“Before the race Clive Chapman gave me Colin Chapman’s old Lotus cap and said ‘when you win the first race you’ll be the man to throw this up in the air like my Dad used to.’ That meant a lot to me, it was a wonderful gesture and it’s like handing over the mantle of one of motor racing’s great dynasties”
De volgende race is op 28 maart in Melbourne Australië.
